คาชิมะ อันท์เลอร์ส มีความได้เปรียบในการแข่งขันในลีกภายในประเทศญี่ปุ่นด้วยบรรยากาศที่คึกคักบนสนามเหย้า ผู้เล่นมีการปรับตัวที่ดีกับสภาพพื้นสนามและภูมิอากาศท้องถิ่น ในเกมแรกของเอเอฟซีแชมเปียนส์ลีก พวกเขาไม่สามารถคว้าแต้มได้จากการออกไปเยือนเจอนบุค ฮุนได มอเตอร์ส ทำให้พวกเขายังไม่มีคะแนนบนตารางกลุ่ม พวกเขาจำเป็นต้องคว้าแต้มที่เหย้าเพื่อรักษาโอกาสในการผ่านเข้ารอบต่อไป ทีมกำลังเผชิญกับปัญหาบาดเจ็บของผู้เล่นกองกลางและกองหน้าหลักๆ รวมถึงโคกิ คุมะงะอิ โคเฮอิ เทซูกะ โทโมอากิ โอจิ และยูชิ ยามาดะ ซึ่งหมดสิทธิ์ลงเล่นเนื่องจากอาการบาดเจ็บ อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นแนวรับและแนวรุกหลักอื่นๆ พร้อมลงเล่น พอร์ต ไลออนส์ จากประเทศไทย ก็ประสบความพ่ายแพ้ในเกมแรกที่เหย้าต่อวิสเซล โคเบะ ทำให้พวกเขายังไม่มีคะแนนเช่นกัน การเดินทางมาแข่งขันที่ญี่ปุ่นในครั้งนี้ ผู้เล่นจะต้องปรับตัวกับสภาพภูมิอากาศและเวลาที่แตกต่างกัน แต้มที่ได้รับในเกมนี้จะมีผลโดยตรงต่อสถานการณ์การแข่งขันของทั้งสองทีมในกลุ่ม และจะส่งผลต่อแผนการสำหรับรอบต่อไปของรอบแบ่งกลุ่ม