เอฟซีอิวาคิกำลังอยู่ในระดับล่างของเจ2ลีก โดยมีปัญหาเรื่องการป้องกันที่เด่นชัดในฤดูกาลนี้ ผู้เล่นหลักอย่างผู้รักษาประตูยูกิคาโตะและกองกลางตัวรับมาซาสุเกะชิบะตะไม่สามารถลงเล่นได้ การขาดหายไปของผู้เล่นคนสำคัญเหล่านี้ทำให้ทีมเสียความสามารถในการขวางจังหวะเกม แม้ว่าอิวาคิจะสามารถสร้างโอกาสโจมตีได้บนเหย้าของตนเอง แต่การประสานงานในการป้องกันยังคงเป็นปัญหาทำให้อ่อนแอในสนาม ทางด้านอากิตะ บลูฮอร์กส์ อยู่ในอันดับกลางของตารางพร้อมทีมที่สมบูรณ์มาก นอกเหนือจากกองหลังทาคาฮิโระฮาบาบัชิที่ต้องพักยาว ส่วนผู้เล่นหลักอื่น ๆ ยังพร้อมลงเล่น ทีมนี้แสดงผลงานที่คงเส้นคงวาทั้งในแนวรุกและแนวรับ มีการจัดระเบียบแดนกลางที่ดี แม้กระทั่งเมื่อต้องเล่นเป็นทีมเยือนพวกเขายังคงรักษาความแข็งแกร่งในการแข่งขัน