พอร์ตสมัธทีมที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมามีข้อได้เปรียบจากการเล่นในบ้านแต่มีจุดอ่อนที่ชัดเจนในแนวรับ ในขณะเดียวกันเดอร์บี้ เคาน์ตี้มีปัญหาเรื่องผู้เล่นบาดเจ็บและกองกลางที่ไม่สามารถทำผลงานได้ดี นี่คือการแข่งขันที่สำคัญสำหรับทั้งสองทีมในส่วนล่างของตารางแชมเปียนชิพ ซึ่งคะแนนมีความสำคัญมาก พอร์ตสมัธใช้ระบบ 4-2-3-1 โดยมีสองกองกลางตัวรับที่แบ่งหน้าที่ในการป้องกันและการแจกบอล สองผู้เล่นนี้รับผิดชอบในการตัดบอลและกระจายบอล ส่วนปีกและฟูลแบ็กจะสลับกันวิ่งขึ้นไปทางหน้าอย่างต่อเนื่อง ทำให้แนวรับของฝ่ายตรงข้ามต้องเปลี่ยนตำแหน่งไปมา ขณะที่บิชอปจะคอยอยู่ในกรอบเขตโทษพร้อมสำหรับการจบสกอร์จากครอสบอลและลูกตั้งเตะ จุดอ่อนของทีมพอร์ตสมัธค่อนข้างชัดเจน แม้ว่าพวกเขาจะมักควบคุมเกมได้ดี แต่คุณภาพของการผ่านบอลและการจบสกอร์อาจไม่คงที่ ทำให้ยากที่จะเปลี่ยนโอกาสในการโจมตีให้กลายเป็นความเสี่ยงจริงๆ เมื่อฟูลแบ็กของพวกเขาวิ่งขึ้นไปข้างหน้าอย่างรุนแรง พวกเขาจะทิ้งพื้นที่ว่างไว้หลังตัวเอง ทำให้ฝ่ายตรงข้ามสามารถใช้ประโยชน์จากการส่งบอลยาวและเจาะแนวรับได้