แอสตัน วิลลา เพิ่งแพ้ไป 0-4 ในการเยือนไบรท์ตันในเกมแรกของฤดูกาลพรีเมียร์ลีกใหม่ พวกเขาเสียประตู 4 ลูกภายใน 31 นาทีแรกและไม่สามารถยิงเข้ากรอบแม้แต่ครั้งเดียวตลอดทั้งเกม สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายขึ้นเมื่อโจเอา กอมส์ผู้เล่นใหม่ถูกไล่ออกและจะต้องพักแข้ง ทีมได้มีการปรับเปลี่ยนอย่างมากในช่วงซัมเมอร์นี้ด้วยการปล่อยผู้เล่นหลักหลายรายออกไปและผู้เล่นใหม่ยังต้องใช้เวลาในการปรับตัว ทางฝั่งอาร์เซนอลมาถึงวิลลา พาร์คด้วยผลงานสองเกมชนะรวด 3-0 พวกเขาเริ่มต้นด้วยการเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในคอมมิวนิตี้ เชลด์ และตามด้วยการคว้าชัยเหนือโคเวนทรีในเกมเปิดฤดูกาล แสดงให้เห็นถึงความเหนือชั้นทั้งในแนวรุกและแนวรับในฐานะแชมป์เก่า แต่วิลลา พาร์คไม่เคยเป็นสนามที่ง่ายสำหรับแชมป์เก่า อาร์เซนอลแพ้ทีมแชมป์พรีเมียร์ลีกในบ้านของตัวเองในสามฤดูกาลที่ผ่านมา ในแง่ของการเตรียมทีม ทั้งสองทีมกำลังขาดผู้เล่นหลัก แอสตัน วิลลาจะไม่มีตัวเลือกในแนวรุกหลายราย ในขณะที่อาร์เซนอลก็ต้องเผชิญกับปัญหาบาดเจ็บระยะยาวของซาลิบาและทิมเบอร์