แม้ว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้จะยังคงมีทีมที่หรูหรา แต่การจากไปของโรดริทำให้มีช่องว่างในแดนกลาง โดยขาดผู้เล่นที่สามารถตัดบอลและส่งบอลได้ คู่กองกลางตัวรับใหม่ยังไม่เคยถูกทดสอบในการแข่งขันลีกที่มีความเข้มข้น หากแดนกลางถูกคู่แข่งขัดขวางอย่างต่อเนื่อง การเคลื่อนบอลขึ้นหน้าของแนวรับอาจช้าลง เหล่านักเตะแบ็กฟูลแบ็กของทีมทำเกมรุกด้วยการขึ้นไปช่วยบุกอย่างมาก ซึ่งสามารถเพิ่มทางเลือกในการโจมตี แต่หากการบุกถูกหยุดชะงัก ความสามารถในการกลับมาป้องกันของพวกเขาก็ลดลง ทำให้มีพื้นที่กว้างข้างหลังพวกเขาเปิดโอกาสให้บอร์นมัธสวนกลับได้ เออร์ลิง ฮาแลนด์มีความสามารถในการจบสกอร์ที่ไม่ต้องสงสัย แต่เพื่อที่เขาจะได้เข้าไปอยู่ในตำแหน่งทำประตู เขาต้องการให้แดนกลางส่งบอลให้เขาอย่างต่อเนื่อง เมื่อเล่นในบ้าน ทีมแน่นอนจะพยายามครองบอลและหาสมดุลระหว่างพลังรุกและความมั่นคงทางรับเป็นความท้าทายที่ทีมงานโค้ชต้องแก้ไข