สเปนแสดงให้เห็นถึงความลึกทางแท็คติคในรอบน็อคเอาท์ โดยเริ่มจากการเอาชนะออสเตรีย 3-0 อย่างเด็ดขาด ตามด้วยการเอาชนะโปรตุเกส 1-0 ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย หลังจากนั้นพวกเขาก็เอาชนะเบลเยียม 2-1 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ และเอาชนะฝรั่งเศส 2-0 ในรอบรองชนะเลิศ ในการเผชิญหน้ากับทีมยุโรปชั้นนำติดต่อกัน สเปนเกือบทุกครั้งสามารถคว้าชัยชนะได้ภายในเวลาปกติ 90 นาที แสดงให้เห็นถึงการควบคุมเกมที่น่ากลัว อาร์เจนตินาในทางกลับกัน พบกับการแข่งขันที่ยากลำบากในรอบน็อคเอาท์ ในรอบ 32 ทีมสุดท้าย พวกเขาเอาชนะแคปเวิร์ดที่เหนียวแน่น 3-2 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย พวกเขาเอาชนะอียิปต์ 3-2 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ พวกเขาก็ถูกผลักเข้าสู่ช่วงต่อเวลาพิเศษอีกครั้ง ก่อนจะเอาชนะสวิตเซอร์แลนด์ 3-1 ในรอบรองชนะเลิศ ในการพบกับอังกฤษ อาร์เจนตินาพบกับสถานการณ์ที่ยากลำบากหลังจากตกเป็นฝ่ายตามหลัง