โครเอเชียในรอบแบ่งกลุ่มของฟุตบอลโลกครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงการฟื้นคืนชีพหลังจากเริ่มต้นด้วยความผิดหวังจากการแพ้ทีมที่แข็งแกร่ง พวกเขาได้รับชัยชนะแรกในรอบที่สองด้วยการเล่นป้องกันที่เหนียวแน่น ทำให้ได้สามแต้มสำคัญและเพิ่มความหวังในการผ่านเข้ารอบต่อไป ลูก้า มอดริช วัย 40 ปี ยังคงอยู่ในสภาพฟอร์มที่ยอดเยี่ยม เขาลงเล่นให้ทีมชาติครบ 200 นัด การควบคุมเกมกลางสนามและการส่งบอลยาวที่แม่นยำของเขาเป็นสิ่งสำคัญในการรักษาจังหวะเกมรุกและเกมรับ ประสบการณ์อันยาวนานบนสนามของเขาเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับทีม กองหน้าสำรอง อันเต้ บูดิเมียร์ แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่น่าประทับใจในช่วงหลัง โดยเขาลงมาเป็นตัวสำรองและทำประตูชัยในเกมที่สอง สะท้อนให้เห็นถึงคุณค่าในฐานะตัวสำรองที่มีผลต่อเกม ระบบป้องกันโดยรวมของทีมมีความแข็งแกร่ง โดยมีผู้เล่นที่มีประสบการณ์ให้การวางตำแหน่งและคาดการณ์ที่ดีโดยเฉพาะในการป้องกันแบบต่ำ