ปานามา VS โครเอเชีย โครเอเชียและทีมคู่แข่งในกลุ่มแอลต่างก็แพ้ในเกมแรกทำให้การแข่งขันนี้เป็นเกมที่ต้องชนะสำหรับทั้งสองทีม โครเอเชียอยู่อันดับที่ 11 ของฟีฟ่ามีทีมมูลค่าประมาณ 348 ล้านยูโร โดยมีผู้เล่นหลักอย่างลูก้า มอดริช, มาเตโอ โควาซิช และโจสโก กราวาเดียล ซึ่งส่วนใหญ่เล่นให้สโมสรชั้นนำในลีกยุโรปใหญ่ๆ โค้ชซลาตโก ดาลิชยังคงใช้ระบบ 4-3-3 ที่เน้นการครองบอลและโจมตีจากตำแหน่งที่แน่นอน โครเอเชียเข้าถึงรอบรองชนะเลิศในฟุตบอลโลกสองครั้งล่าสุดแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งและความสามารถในการปรับตัวภายใต้แรงกดดัน ในการแข่งขันครั้งแรกโครเอเชียแพ้อังกฤษ 2-4 ซึ่งเผยให้เห็นจุดอ่อนทางด้านกองหลังโดยเฉพาะในพื้นที่กว้าง แต่แนวรุกของพวกเขาก็สร้างความอันตรายอย่างต่อเนื่องด้วยตัวเลือกการทำประตูหลากหลาย ไม่มีผู้เล่นสำคัญบาดเจ็บและทีมมีตัวสำรองที่มีคุณภาพทำให้สามารถหมุนเวียนผู้เล่นได้อย่างมีประสิทธิภาพ โครเอเชียเชี่ยวชาญในการทำให้คู่แข่งเหนื่อยล้าด้วยการครองบอลอย่างต่อเนื่อง