อุทธรณ์ไม่ผ่าน! 'นักบุญ' ชวดเพลย์ออฟแชมเปี้ยนชิพเซ่นคดีแอบถ่าย โบโร่เสียบแทนดวลฮัลล์ ซิตี้

วันที่ 21 พฤษภาคม - มีการยืนยันอย่างเป็นทางการว่า การยื่นอุทธรณ์ของสโมสรเซาแธมป์ตัน กรณีถูกตัดสิทธิ์จากการแข่งขันเพลย์ออฟเลื่อนชั้นศึกเดอะ แชมเปี้ยนชิพ จากเหตุการณ์ลอบถ่ายการฝึกซ้อมของคู่แข่งนั้นถูกปัดตก ส่งผลให้บทลงโทษยังคงเดิม โดยมิดเดิลสโบรห์จะได้สิทธิ์ลงเล่นแทน เพื่อดวลกับฮัลล์ ซิตี้ ในนัดชิงชนะเลิศเพลย์ออฟต่อไป

ก่อนหน้านี้ แถลงการณ์จากอีเอฟแอล (EFL) ระบุว่า คณะกรรมการวินัยอิสระได้มีมติถอดเซาแธมป์ตันออกจากการแข่งขันเพลย์ออฟ หลังจากสโมสรยอมรับว่าได้ละเมิดกฎของลีกหลายข้อ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการลอบบันทึกภาพการฝึกซ้อมของสโมสรอื่นโดยไม่ได้รับอนุญาต นอกจากนี้ เซาแธมป์ตันยังถูกลงโทษตัด 4 คะแนน โดยจะเริ่มมีผลในตารางคะแนนเดอะ แชมเปี้ยนชิพ ฤดูกาล 2026/27 พร้อมทั้งถูกตักเตือนจากข้อกล่าวหาทั้งหมด

จากผลการตัดสินดังกล่าว ทำให้มิดเดิลสโบรห์ได้กลับเข้าสู่รอบเพลย์ออฟปี 2026 อีกครั้ง และจะพบกับฮัลล์ ซิตี้ ในรอบชิงชนะเลิศ ซึ่งมีกำหนดแข่งขันในวันเสาร์ที่ 23 พฤษภาคม (เวลาคิกออฟยังไม่กำหนด) ทั้งนี้ เซาแธมป์ตันถูกตั้งข้อหาครั้งแรกเมื่อวันศุกร์ที่ 8 พฤษภาคม ก่อนจะถูกตั้งข้อหาเพิ่มเติมอีกครั้งในวันอาทิตย์ที่ 17 พฤษภาคม จากการละเมิดกฎเพิ่มเติมในฤดูกาล 2025/26

ข้อหาเพิ่มเติมเหล่านี้ถูกพบหลังจากเริ่มกระบวนการสอบสวนเบื้องต้นในเกมที่พบกับมิดเดิลสโบรห์ โดยเซาแธมป์ตันยอมรับว่าทำผิดกฎที่ระบุให้สโมสรต้อง "ปฏิบัติตนด้วยความสุจริตใจอย่างสูงสุด" รวมถึงข้อห้ามในการสังเกตการณ์การฝึกซ้อมของสโมสรอื่นในช่วง 72 ชั่วโมงก่อนการแข่งขัน การละเมิดกฎที่ยอมรับสารภาพนั้นเกี่ยวข้องกับเกมที่พบกับ ออกซ์ฟอร์ด ยูไนเต็ด ในเดือนธันวาคม 2025, อิปสวิช ทาวน์ ในเดือนเมษายน 2026 และมิดเดิลสโบรห์ ในเดือนพฤษภาคม 2026

ก่อนหน้านี้ สื่อได้เปิดเผยว่า นักวิเคราะห์ทีมชุดใหญ่ของเซาแธมป์ตันรายหนึ่งถูกจับได้ขณะซุ่มอยู่ในพุ่มไม้เพื่อแอบบันทึกวิดีโอการฝึกซ้อมของมิดเดิลสโบรห์ ก่อนเกมนัดแรกของรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟ ซึ่งเกมดังกล่าวจบลงด้วยผลเสมอ 0-0 ทำให้เมื่อคืนวันศุกร์ที่ผ่านมา อีเอฟแอล ได้ตั้งข้อหาเซาแธมป์ตันฐานละเมิดกฎของลีกในที่สุด